Lewis Hamilton
BIOGRAPHIE
Lewis Hamilton est né le 7 Janvier 1985 de parents
originaires de la Grenade, ses grands parents ayant émigré vers lAngleterre.
Cest, à linstar de Tiger Woods à qui il est souvent comparé, un métis Sa
famille était extrêmement modeste, et a dû financer ses premières années automobiles.
Son père, qui est aujourdhui son manager, a dû cumuler jusquà deux emplois
pour pouvoir payer le matériel pour son fils. Lewis estime avoir hérité son légendaire
self-control de son père qui a beaucoup influencé sa préparation mentale.
Cette force a pu être observée en Espagne quand Lewis a été privé dune victoire
par son coéquipier, le français Alexandre Prémat qui la poussé hors de la piste.
Alors que de nombreux pilotes auraient été furieux pendant la cérémonie du podium,
Lewis a su rester « cool » et professionnel, une maturité qui en a étonné plus
dun.
On peut noter que la carrière de Lewis reste une affaire familiale dans la mesure où son
frère Nicolas laccompagne sur tous les grands prix.
La légende dit que les grands champions ne manquent pas
daplomb, et la version officielle de celle de Lewis Hamilton ne fait pas exception.
Le jeune homme est issu dune famille assez modeste, qui la pourtant soutenu
dans sa passion mécanique dès ses premières années, son père, Antony
laccompagnant même sur tous les circuits, et étant même son mécanicien lors des
années karting de Lewis. Il faut en effet savoir que les futurs champions de Formule 1
écument tous les pistes de karting dès lâge de 6-7 ans, et les plus chanceux
parviennent à lélite des sports mécaniques autour de 20-22 ans pour les plus
précoces.
La légende veut que Lewis ait rencontré Ron Dennis, le mythique patron de lécurie
McLaren lors dune cérémonie de remise de prix automobiles en Grande-Bretagne et
lui ait déclaré « un jour je conduirai pour vous ». Le patron de lécurie
anglaise qui se souvient dun Hamilton si petit quil devait lever les yeux pour
regarder les invités dit lui avoir répondu : « si tu remportes le championnat de
kart, reviens me voir lannée prochaine ».
Lannée prochaine, Lewis Hamilton se présente à nouveau devant lui : «
jai remporté le championnat ».Le célèbre patron dit avoir été frappé par
la personnalité et la passion du jeune homme et se serait dit « ce jeune homme mérite
notre aide ».
Vraie ou pas, une chose est sûre le patron de lécurie possédée à 40% par
Mercedes (lune des plus riches du plateau) a cru dans le potentiel du jeune Lewis et
la embauché dans ce qui fut le « Junior Team McLaren ». Pour comparer ce qui peut
lêtre, cest un tel soutien qui a permis à Michael Schumacher de devenir
pilote de Formule 1.
Cette décision, en 1997, a eu un double effet sur la carrière de Lewis Hamilton :
laffranchir de toute contrainte financière mais doubler la pression pesant sur lui.
En effet, dès cet instant le patron de McLaren a financé sa carrière. Plus besoin de
recourir aux moyens familiaux pour financer sa passion.
La contrepartie demandée était simple : Lewis devait prouver chaque saison sur la piste
quil méritait de conserver le soutien de Ron Dennis.
En clair : Lewis Hamilton aurait les moyens financiers de ses ambitions tant quil
continuerait à prouver sur la piste que Ron Dennis navait pas eu tort de miser sur
lui.
Il faut en effet savoir que des pilotes sous contrat avec Ron Dennis en 1997 il nen
restait, début 2006, plus quun, Lewis Hamilton.
Car le jeune britannique ne déçut pas son illustre
mentor. Karting, F3 britannique, puis GP2, le jeune Lewis fit une ascension méthodique
jusquà cette année 2006 où il fut rapidement mis sous le feu des projecteurs. En
sport automobile, un pilote de tout premier plan, pour prouver sa valeur, doit respecter
un certain rythme lorsquil découvre une nouvelle discipline : « un an pour
apprendre, un an pour gagner ».
En 2002 il finit troisième pour sa première saison de Formule 3 anglaise avec 3
victoires, championnat quil domine complètement lannée suivante : 11
victoires sur 15 courses.
En 2004 il finit cinquième du championnat européen de Formule 3, avec une unique
victoire.
En 2005, en remportant 15 des 20 courses il écrase de sa classe
En ce début 2006, la question qui est sur les lèvres de tous est : « Lewis Hamilton
est-il aussi bon que tous le pensent » ? Le jeune Lewis a une année pour le prouver dans
une série, le GP2, qui est lantichambre de la Formule 1. Dans cette série,
contrairement à ce qui se passe en Formule 1 où chaque écurie fabrique ses châssis et
où les écuries ont très souvent des moteurs différents, le GP2 est une formule «
mono-type » : toutes les écuries ont le même châssis, le même moteur et les mêmes
pneus.
Ceci ne veut nullement dire que tous les pilotes ont les mêmes chances dans la mesure où
quelques écuries trustent les honneurs depuis quelques années : ce sont celles qui ont
les mécaniciens les plus expérimentés et les plus gros moyens financiers.
Lewis Hamilton de ce côté fut vernis dans la mesure où il pilotait pour ART, une
écurie co-dirigée par Nicolas Todt, le fils du Directeur Général de Ferrari, Jean
Todt. Cette écurie est lune des meilleures écuries du plateau, et le champion
2005, Nico Rosberg pilotait pour cette écurie.
Le début de saison de Lewis Hamilton fut tonitruant comme rarement entrée en matière
fut en GP2, il a rapidement prouvé avoir un excellent niveau, ceci malgré le handicap de
découvrir le GP2 alors que ses principaux rivaux, dont Nelsinho Piquet, le fils de
lancien champion du monde Nelson Piquet, en étaient à leur seconde saison.
Le britannique a encore une fois prouvé sa grande classe. Il a remporté cinq victoires,
mais surtout fait quelques démonstrations éclatantes.
Par exemple à Silverstone (Angleterre) où il a doublé un concurrent en train de doubler
un autre concurrent ! Vous pouvez voir la vidéo en fin darticle.
Ou en Turquie, ou après une erreur dans le premier tour il a doublé tous ses concurrents
sauf un pour finir deuxième ! Avec un tour supplémentaire de lavis de tous il
aurait remporté la course.
Les performances 2006 de Lewis ont rapidement convaincu les observateurs de la Formule 1
quil méritait une place pour 2007. Et le fait est quil aurait pu courir dès
2006 : léquipe McLaren a songé à le faire courir au grand prix du Brésil (le
dernier de la saison), mais a finalement renoncé.
En fin de saison, Lewis Hamilton fut confirmé : il sera le premier pilote noir de Formule
1. Et il pilotera pour lune des trois plus grosses écuries.
Même si la nouvelle avait été largement anticipée par les très chauvins médias
britanniques, la nouvelle a fait leffet dune bombe, et il est à prévoir des
débuts très (trop ?) médiatisés pour le jeune Lewis, qui aura pour redoutable
coéquipier Fernando Alonso celui qui a remporté les deux derniers titres de
champion du monde.
Lors de leurs premiers essais privés, Lewis Hamilton sest montré légèrement plus
rapide que le double champion du monde. A confirmer en piste
Son origine ethnique en fait probablement un atout marketing (même si son écurie dit
avoir refusé des publicités insistant trop sur sa couleur de peau), mais si Lewis a eu
le poste, cest avant tout parce quil est un excellent pilote, et mon pari est
quon entendra encore souvent parler de ce jeune prodige dà peine 22 ans.
Si les similitudes avec Tiger Woods ne manquent pas, il est un domaine où Lewis se
distingue de son glorieux aîné : il est noir, et lassume.
« Ma couleur de peau est plutôt un sujet pour les médias, je la considère comme un
avantage parce que cest quelque chose dont les médias parlent, mais ce nest
certainement pas la raison pour laquelle je suis là où je suis.
Je serais heureux si dautres gamins noirs voient ce que je fais et réalisent que
cest possible même si ce nest pas ma motivation première : je le fais avant
tout pour moi parce que je veux gagner en Formule 1 et je pense que je suis assez doué
pour cela ».
Interrogé sur l« effet Tiger Woods » que certains sponsors escomptent, « la
célébrité sera probablement un peu pénible au début, mais je suis suffisamment fort
pour bien gérer. Quand je vais à une course je ne me dis pas Oh je suis le seul
noir. Je men suis plus rendu compte en karting où certains gamins immatures
mont sorti des insultes racistes. Mais jai canalisé mon agressivité, une de
mes plus grandes forces, parce que mon père ma appris que la meilleure façon de
les battre était de les battre sur la piste.
Le jour où Ayrton Senna est mort il y avait une autre famille noire sur le circuit, mais
ils nont rien pu faire de bien par manque dargent. ».
Lewis Hamilton, on laura donc vu, cest la bien
belle histoire dun jeune métis ne reniant pas sa filiation noire et espère être
un modèle pour les jeunes noirs même si ce nest pas ce qui le motive au quotidien.
A léchelle de la formule 1 cest un phénomène qui aura gravi les différents
échelons avec une certaine maestria, surtout le GP2 où il était très très attendu par
les médias, et où il a prouvé sa grande valeur.
Son arrivée en Formule 1 est également un événement parce que les écuries du calibre
de MacLaren recrutent en général des pilotes très expérimentés : si une telle écurie
a décidé de recruter un débutant cest quelle considère que celui-ci a un
potentiel phénoménal.
Enfin, sa tâche ne sera pas facile puisquil épaulera le double champion du monde,
mais le jeune homme ne semble pas avoir peur de la tâche qui lattend.
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